最近以來,在新聞報紙上可常見景氣好轉的報導。經建會也連續數月發佈代表景氣趨於熱絡的黃紅燈,3月底還亮出了睽違近6年,代表景氣活絡的紅色燈號。但是,景氣果真好轉了嗎?勞工階級的收入已經好轉到足以承受汽油、瓦斯、交通等生活基本消費的漲幅了?
上週,社區電梯內貼出前期管理費滯繳名單,滯繳戶數創5年來新高,共有30餘戶,約為去年2.5~3倍,其中自用住宅約2/3,其餘為租用戶。如果景氣果然已經好轉,那麼這個將近20年的社區大樓,不應該出現這麼高比例管理費滯納者才是。大多數的自用住宅所有者年約50~60歲,他們兒女大多已經成年,兒女的教育支出、房貸已經不再是負擔,這是經濟相對穩定的族群。如果連他們都遭遇生活窘困,那麼更年輕的一代又是如何?
4月8日的一則社會新聞震撼了台灣社會。一位身上僅有50元的28歲母親,雙手抱著他5個月大、已經沒有呼吸心跳的兒子,步行3公里求助台中榮總急診室。這種人間煉獄般的事件,就這麼活生生血淋淋地發生在我居住的城市,距離如此之近讓我陷入思考。這個讓妻兒生活在貧病之中的父親,難道沒有努力工作嗎?有的。只是,在台灣,工作努力與收入之間不存在絕對的對價關係。
信奉基督教的父親努力地在資源回收廠工作,雖然月入3萬元卻無法養活一家,連兒子的奶粉錢都必須仰賴妻子四處籌借。這一家所面對的經濟困境,在目前的台灣其實相當普遍。日復一日的勞力工作,不斷地被剝削與壓榨,卻也無法換來基本的穩定生活,只有背負越來越沉重的債務,因失業而一家燒炭自殺事件更時有所聞,這就是台灣基層勞工的悲慘命運實態。
台灣勞工的命運如同上個世紀的採碳工一般,一鏟一鏟賣命且順從地在那黑暗又充滿混濁空氣不見天日的惡劣環境中,卑微地期待能夠為下一代鏟出一個有希望的明天。只是,這一次這個遇上中國勞工的世代,在僧多粥少的就業市場、勞動價值日益價廉的大環境中該如何期待自身的未來?